Lalupate Ltd. grundades den 15 november 1993. Ordet lalupate är nepalesiska och betyder ”röd julstjärna”, den ena av Nepals två nationalblommor.
Företagets grundare, VD Riitta Reinilä-Strömmer, bodde med sin familj i Pokhara, Nepal åren 1992-1993 och arbetade med sin man i ett finskt u-hjälpsprojekt. Bakom huset i Pokhara växte oerhört vackra röda julstjärnor. Deras skönhet är något man minns länge, och därmed blev julstjärnan Lalupates logo.
Under sin tid i Nepal lärde sig Riitta Reinilä-Strömmer uppskatta det lokala hantverkskunnandet och idén om att börja importera nepalesiskt hantverk till Finland tog form. Produkterna som skulle säljas i Finland måste fylla höga etiska och kvalitetsmässiga kriterier och vara tillverkade med respekt för naturen. Några år efter att företaget grundades gick Lalupate p.g.a. den stora efterfrågan och den dåliga tillgången på handgjort kvalitetspapper i Finland in för att fokusera på papper och pappersprodukter och gallra i sitt övriga sortiment.
Under åren 1994–1995 kunde man få tag på produkter importerade av Lalupate i partihandeln men också i den egna affären Kaunis Kumari i Kampen i Helsingfors. Från år 1998 har detaljhandeln skett via den egna affären Studio Himalaya, som hann ha ett antal olika adresser i Helsingfors centrum innan den flyttade till Hertonäs år 2007.
Sortimentet av ekologiska urnor har nu vuxit så att den blivit den mest sålda produktkategorin och sysselsatt Lalupate med design, import och export i några års tid. Å andra sidan är de handgjorda pappren år 2013 fortfarande Lalupates mest omfattande produktkategori med ett stort urval när det gäller inbjudningar, kort, inredning, bokbindning, konservering och olika slags konst.
Hållbar utveckling och rättvis handel
Lalupate Ltd. fokuserar på samarbete med Nepal. Lalupate ser som sin främsta uppgift att designa och låta tillverka handgjorda produkter av ekologiska naturmaterial hos egna producenter i Nepal och att importera dessa produkter till Finland, Skandinavien och Tyskland samt till övriga länder i Centraleuropa.
Våra verksamhetsprinciper går ut på hållbar utveckling, etisk medvetenhet och rättvis handel. För att vara säkra på att principerna uppfylls anlitar vi producenter som vi känner och som vi besöker årligen för att förhandla, idka kvalitetskontroll och lära ut tillverkningsprocesser för nya produkter. På så sätt har vi en nära kontakt också till de personer som arbetar med våra produkter och känner väl till den arbetsmiljö där de arbetar.
En stor utmaning för oss är att uppfylla de höga kvalitetskriterier som råder i Finland och Skandinavien utan att ge avkall på produkternas naturliga och individuella karaktär.
Produkterna som är märkta RRS Design är formgivna av Riitta Reinilä-Strömmer. Efterfrågan och kundernas önskemål ger upphov till nya idéer. Allt tillverkas till 100 % av ekologiska naturmaterial. En grundlig kännedom om materialen och deras säregenskaper spelar en väsentlig roll i utvecklingsarbetet. I sin produktdesign använder sig Riitta Reinilä-Strömmer av det kunnande hon skaffat sig då hon ända sedan 1992 i flera repriser vistats i Nepal och samarbetat med nepaleser. Majoriteten av produkterna tillverkas i Nepal, men mindre partier kan vid behov också tillverkas i det egna arbetsrummet i Helsingfors.
Lalupate Ltd. har som målsättning att erbjuda sina kunder produkter och material som inte går att få tag på på annat håll. Hög kvalitet, ekologiska material och en etisk tillverkningsprocess är de viktigaste kriterierna då vi utvecklar och väljer ut nya produkter för vårt sortiment. Eftersom vi velat bredda vårt urval har vi också tagit med de högklassiga japanska pappren. Konsten att tillverka det handgjorda washi-pappret håller på att försvinna i Japan. Lalupate vill hjälpa till att upprätthålla denna värdefulla färdighet och säkra tillgången till det enastående pappret.